(四)苦肉计
周瑜和诸葛亮商定用火攻来对付曹操。可是，这需要能有人接近曹操的大营放火。曹操的水寨防卫森严，一般人无法靠近，所以周瑜一直为火攻的事抓头皮。
这天夜里，周瑜坐在帐内休息，忽见粮官黄盖悄悄地走了进来。周瑜问道：“老将军深夜来见我，一定有什么好的计策吧!”黄盖说：“将军，可是为火攻着急?”周瑜说：“正是，我用此计，找不到可靠的人去诈降啊!”
于是，黄盖自告奋勇要担任这个危险的任务。周瑜面有难色地说：“要去诈降，不吃些皮肉的苦头，怎能得到曹操的信任呢?”黄盖毫不在乎地说，为了主公，性命都不在乎，何况挨打。周瑜见黄盖答应了，拜倒在地说：“你肯使苦肉计，真是帮了我的大忙啊!”
第二天，周瑜传令召集众将，诸葛亮也在座。周瑜说：“曹操带领百万大军，布下三百余里的大营，不是一下子就能够打败的。现在，众将各准备三个月的粮草，做好长期抵御曹军的准备。话音刚落，黄盖就站出来大声说：“不要说三个月，就是三十个月也没有用。如果这个月破了曹操，就算了，如果破不了曹操，我们干脆还是投降了吧。”周瑜听了，大发雷霆，说：“你长他人志气，灭自己威风。主公已经命令我带兵抗曹，谁敢说半个降字，一律斩首。现在你竟敢在我这里扰乱军心，不杀你，怎么服众?”说完命令军士将黄盖推出去斩首。
黄盖也大怒，开口大骂：“我追随主公，东征西杀，是三朝的老将。那时候，你这个乳臭未干的毛孩子还不知在什么地方呢!”大将甘宁怕事情闹大，赶忙上前替黄盖求情，周瑜勃然大怒，命令士兵将甘宁乱棒打出军营。众将领一看，也都跪下苦苦哀求。最后周瑜说：“今天看在众将领的情面上，免你死罪，但活罪不能免，重责一百军棍，作为惩罚。”
军士听到命令，立即剥掉黄盖的衣服开始行刑，还没到五十下，黄盖已皮开肉绽，鲜血直流，众将又是一阵苦苦哀求，周瑜才狠狠地说：“暂时先留下五十军棍，以后再算。”
黄盖在众将的搀扶下，疼得几次昏死过去，朋友见了，没有不落泪的。鲁肃看望了黄盖后，来到诸葛亮的船中，对诸葛亮说：“今天周瑜大骂黄盖，我们都是周瑜的部下，不敢随便替黄盖求情，先生是客人，怎么袖手旁观，不说一句话?”诸葛亮笑笑说：“你故意来气我。”鲁肃说：“我怎么会气你?”诸葛亮说：“先生难道不知道周瑜今天毒打黄盖，是用的计策吗?却又为什么要我劝他。”鲁肃这才明白。诸葛亮说：“不用苦肉计，怎么瞒得过曹操?现在周瑜一定叫黄盖去诈降了。你见到周瑜的时候，一定不要说我知道他的计策，只说我也埋怨他罢了。”
鲁肃离开诸葛亮，进入大帐见到周瑜，鲁肃问：“将军今天为什么痛打黄盖?”周瑜说：“众将态度如何?”鲁肃说：“大家都埋怨将军。”周瑜又问：“诸葛亮的态度呢?”鲁肃说：“他也对都督不满。”周瑜笑笑说：“这回终于瞒过了诸葛亮。今天我打黄盖，用的是苦肉计。”鲁肃暗自佩服诸葛亮，却不敢明说。
晚上，黄盖的好朋友阚泽来探望他，说：“将军难道和周瑜有仇吗？”黄盖说没有。阚泽又说：“那么一定是苦肉计了。”黄盖点了点头，说：“只要能打败曹操，我就是死了，也没什么遗憾。只是没有一个可靠的人去替我送诈降书。阚泽听了，心中十分感动，说：“你既然能尽忠报国，我又怎能贪生怕死。我愿意去曹营替你送诈降书。”
阚泽藏好书信，当夜就扮作渔翁，驾小舟，往北岸划去。见到曹操后递上黄盖的诈降信，又把事情的经过告诉了曹操。曹接过信，反复看了十几遍，忽然一拍桌子，大声喝道：“黄盖用苦肉计，叫你来献诈降书，怎么能瞒得过我！”立即命令将阚泽推出去斩首。阚泽面不改色，仰天大笑，说：“黄盖瞎了眼，他把你看错了。”曹操说：“我自小熟读兵书，既然你们是来投降，为什么不写明投降日期？”阚泽说：“这种事情只能随机应变，怎么能一下子就定下日期？”
曹操听了，将信将疑。正在犹豫不决时，有人送来了他布置在东吴密探的密信，信中详细地说了黄盖被打的经过。曹操这才相信黄盖投降是真的。于是，他让阚泽连夜赶回东吴，并与黄盖定下日期，准备里应外合，除掉周瑜。
过了一段时间，阚泽又送密信给曹操说：只要看见插着青龙旗的船只，就是黄盖来投降。曹操高兴极了，对此深信不疑。
(六) 诸葛亮七擒孟获
刘备死后，刘禅继位，改元建兴，刘禅即蜀后主。诸葛亮派人出使东吴，与东吴修好，吴、蜀再次联合起来。诸葛亮本想出兵伐魏，不料，南方部落首领孟获突然造反，于是诸葛亮决定先去平定南方叛乱。
临发兵前，诸葛亮问马谡对平定南方叛乱有什么意见。马谡说：“用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。依我之见，要想平定南方，必须使蛮人心服。”诸葛亮点头赞许。
诸葛亮第一次进攻，孟获调动第一洞元帅金环三结、第二洞元帅董荼（tú）那、第三洞元帅阿会喃，让他们各自领兵五万，分三路迎敌。诸葛亮分兵前后夹击，大败三路元帅，擒住了董荼那和阿会喃，又设计活捉了孟获。
诸葛亮问孟获服不服，孟获说：“我因为路险被俘，当然不服。”诸葛亮听后，放了孟获及被擒的兵将，让孟获回去整后再战。
孟获整顿好残兵，在泸水南岸屯兵防守，不料却被马岱在夜间劫了粮草。孟获派董荼那领兵出战。董荼那感谢诸葛亮不杀之恩，上阵不久便撤兵而回，对孟获说自己打不过蜀军。孟获早看出了董荼那的心思，重重责打了董荼那一百大棍。董荼那一气之下，夜间带了几个人，趁孟获醉酒熟睡之机把他绑了，献给诸葛亮。
孟获对诸葛亮说：“这次是我们自家人叛变，我不服。”诸葛亮又放了他。
孟获被捉了两次，决定用计制胜。他让弟弟孟优带上一些犀角、象牙等珍宝，领几百名蛮兵，去蜀营投降，打算里应外合，偷袭蜀营。深夜，孟获让各洞酋长率领精兵靠近蜀营，只见孟优与众蛮兵醉倒一地。孟获知道自己又中计了，慌忙逃走。逃到河边时，几十个蛮兵划船过来接应，孟获急忙上船，没想到他脚还没站稳，就被人捆了起来。原来，这些蛮兵都是蜀兵装扮的。
诸葛亮解下孟获身上的绳索，问他这次还服不服。孟获说：“都是我弟弟贪酒误了事，我还是不服。”诸葛亮又一次把他放了回去。
孟获渡河回去后，领着部下来到银坑洞，借来了数十万勇猛的蛮兵獠丁。
诸葛亮关闭寨门，严守不出。几天后，诸葛亮吩咐退兵。孟获占领了三座空营和一些粮草，以为诸葛亮真的撤退了。晚上，蜀兵突然从四面八方杀来，慌乱中蛮兵獠丁自相残杀，死伤无数，孟获也跌进了蜀兵事先挖好的深坑中，只得束手就擒。
这次孟获说诸葛亮是用奸计捉住他的，如果再被捉住，他才肯臣服。于是，诸葛亮第四次放了孟获。
孟获躲到秃龙洞中，不久，银冶洞二十一洞主杨锋前来助战。孟获万万没有料到，在酒宴上，杨锋竟然命手下把他绑了起来，献给诸葛亮请赏。
这次孟获当然也不会臣服，诸葛亮又放了他。
孟获去请八纳洞主木鹿大王帮忙。木鹿大王做起法术，驱赶毒蛇猛兽进攻蜀军。诸葛亮也做起法，破了木鹿大王的法术。正在这时，兵士报告说带来洞主捆着孟获来献。诸葛亮情知有诈，便对众人吩咐了一番，然后才出去迎接。带来洞主押着孟获刚刚跪下，蜀军伏兵便上前把他们都抓了起来。
诸葛亮问孟获：“这次你该服了吧？”孟获说：“这次是我自投罗网，你要是能第七次抓到我，我就服你。”诸葛亮又给了他第七次机会。
这次，孟获带着手下千余人马逃到了乌戈国，向国主兀突骨求援。兀突骨手下的士兵身穿藤甲，号称“藤甲兵”，这种藤甲渡江不沉，刀箭不入，十分厉害。
兀突骨带领三万杀气腾腾的藤甲兵来到桃花溪口，与蜀军交战。蜀军的刀箭刺不穿藤甲，被杀得大败而回。将领们向诸葛亮细说藤甲的威力，诸葛亮沉思半晌，之后命人准备十个黑油柜，限期半个月完成。接着，又命魏延在桃花溪口扎下营寨，蛮兵来攻，只许败退，半个月内必须连输十五阵，弃七座营寨。
魏延依计行事。直到第十六天，魏延才带着残兵对战藤甲兵。兀突骨出战，魏延假装败走，将藤甲兵引入盘蛇谷。藤甲兵看到谷里有十辆黑油柜车，以为是蜀军败退时扔下的粮车，便放松了警惕，穷追不舍。
当藤甲兵全部进入谷里时，蜀兵突然都不见了。只见山上横木、乱石滚落下来，将谷口都阻断了。正在藤甲兵疑惑之际，又有人往谷里丢火把。兀突骨急令退兵，谁知后面谷口也早已被乱柴堵死。火把引燃了黑油柜车里的火药，谷内顿时火光冲天。藤甲兵个个身上烈火熊熊，不久就全都被活活烧死了。
原来，这种藤甲在油里浸过，坚固防水，但是却很怕火，因此诸葛亮设下火攻火计，将藤甲兵一举歼灭。
孟获正在寨中等候兀突骨的消息，有人来报，说乌戈国主将蜀军围在盘蛇谷，请他前去接应。孟获大喜，立即带着人马赶往盘蛇谷。孟获走到盘蛇谷附近，远远望见谷中火光四起，焦臭叶扑鼻，害怕中计，连忙回身退兵。这时，路两旁杀出蜀军的伏兵。孟获侥幸杀出重围，可惜跑了没多远，就被蜀将擒获了。
诸葛亮将孟获及其兄弟、妻子等人安置在大帐中，为他们设宴压惊，并派人传下话来，要放他们回去。孟获羞愧极了，跪在诸葛亮面前，流着泪说：“七擒七放，这是自古都没有的事。请丞相原谅我这个粗人，从今以后，我再也不敢造反了。”
诸葛亮将所夺之地退还给孟获，让孟获永为南蛮之主。孟获十分感激。从此，南方安定。
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